비료.연합뉴스
[파이낸셜뉴스] 중동 전쟁 장기화로 비료 공급망이 흔들리면서 곡물 생산 감소와 식량 가격 급등으로 이어지는 ‘먹거리 쇼크’ 우려가 커지고 있다.
5일 한국농촌경제연구원 농업관측센터에 따르면, 호르무즈 해협 봉쇄 장기화로 비료 수급 차질이 발생하면서 올해 2·4분기 국제곡물(밀·옥수수·콩·쌀) 선물가격지수가 전 분기 대비 6.4% 상승할 것으로 전망됐다.
호르무즈 해협은 세계 비료 해상 운송의 약 3분의 1이 통과하는 핵심 경로다. 이곳이 막히면 비료 공급이 줄고, 이는 곧 농작물 생산 감소로 이어질 수 있다.
실제로 비료 가격은 이미 급등세다.
농촌경제연구원에 따르면, 지난달 중동 지역 요소 수출 가격은 t당 670달러로 전달 대비 38.1% 상승했고, 전년 동기보다 172.3% 뛰었다. 세계 질소비료지수 역시 한 달 새 35.2%, 전년 대비 168.6% 상승했다.
비료 원료인 천연가스 가격 상승도 부담을 키우고 있다. 지난달 천연가스 선물 가격은 MWh당 53유로로 전달 대비 62.4%, 전년 대비 126.4% 상승했다.
콩 선물 가격 또한 전달 대비 4.2%, 전년 대비 16.5% 상승해 t당 430달러 수준을 기록했다. 바이오디젤 수요 확대 기대감으로 대두유 가격은 34.2%, 팜유는 11.7% 올랐다.
유엔 식량농업기구가 발표한 지난달 세계 식량가격지수 역시 전달 대비 2.4% 상승했다. 에너지 가격 상승이 식량 가격으로 전이된 영향이다.
막시코 토레로 FAO 수석 이코노미스트는 “전쟁이 40일 넘게 이어지고 원자재 비용이 상승하면 농부들은 재배면적을 줄이거나 비료를 덜 쓰는 작물로 전환해야 한다”며 “이는 내년까지 식량 공급에 영향을 미칠 것”이라고 말했다.
이와 관련해, 글로벌 농업 구조 변화 조짐이 나타나고 있다. 비료 가격 부담으로 옥수수 대신 대두처럼 비료 사용이 적은 작물로 전환하는 움직임이 확산될 가능성이 제기됐다. 실제 미국 농무부 조사에서도 농가들이 옥수수 재배를 줄이고 대두 재배를 늘릴 계획인 것으로 나타났다.
한국은 요소 비료의 43.7%를 중동 지역에 의존하고 있으며, 이 가운데 38.4%가 호르무즈 해협을 통해 들어온다. 대체 수입처 가격도 이미 50% 이상 상승한 상태다.
다만 정부는 단기 공급에는 문제가 없다는 입장이다. 농림축산식품부는 “현재 재고와 원자재 확보 상황을 고려할 때 7월 말까지는 비료 공급에 차질이 없다”고 밝혔다.
농식품부 관계자는 “비료 공급 안정화에 총력을 기울이는 한편 비료 과다 사용 관행 개선도 병행할 계획”이라고 말했다.
whywani@fnnews.com 홍채완 기자
