인천경제자유구역청장 임명을 두고 인천시와 더불어민주당이 지방선거를 앞두고 입장 차이를 보이고 있다.
인천시는 지난해 말부터 공석이 된 경제청장 자리에 대해 공모를 실시하고 관계 부처와 협의를 진행 중이다.
그러나 최종 임명은 아직 이뤄지지 않았다.
현재 인천경제청은 직무대행 체제로 운영되고 있다.
더불어민주당은 임기 말에 장기 임기의 청장을 임명하는 것이 적절하지 않다고 주장하고 있다.
허종식 의원은 지방선거를 석 달 앞둔 시점에서 3년 임기의 청장을 임명하는 것은 차기 시정부의 선택권을 제한하는 것이라고 비판했다.
그는 경제청장이 새 시장과 함께 인천의 중장기 경제 전략을 설계해야 하는 자리임을 강조하며 민의를 앞둔 시점에서 장기 인사를 서두르는 것은 상식에 맞지 않는다고 말했다.
이용우 의원도 선거 이후 출범할 시정부와 정책 방향이 다를 경우 행정 혼선이 발생할 수 있다며 정치적 부담을 키우는 인사 강행은 재고해야 한다고 밝혔다.
민주당 인천지역 의원들 사이에서는 선거 이후 새 시정부가 인선을 책임지는 것이 바람직하다는 의견이 나오고 있다.
이에 대해 유정복 인천시장은 경제청장 인선을 선거와 연결하는 것은 부적절하다고 반박했다.
유 시장은 이미 지난해부터 인선 절차를 진행해 왔으며 장기간 공석을 방치하는 것이 오히려 무책임하다고 주장했다.
그는 경제자유구역을 총괄하는 수장을 정치 일정에 따라 비워두라는 요구는 시민 이익과 맞지 않다고 강조했다.
또한 인천경제청이 송도, 청라, 영종 등 주요 개발사업과 글로벌 투자 유치를 담당하는 기관임을 언급하며 정책의 연속성과 행정의 안정성이 중요하다고 밝혔다.
유 시장은 선거 결과를 전제로 현직 시장의 인사권 행사를 문제 삼는 것은 시민의 선택을 가볍게 여기는 태도라고 지적했다.
한편, 이번 인선 과정에서 공모에 참여했던 한 시의원이 행정심판을 제기했다가 취하하는 일이 있었으며 해당 인사는 사안이 더 이상 정치적 갈등으로 확대되지 않기를 바란다는 입장을 밝혔다.
인천시는 현재 관계 부처와 협의를 진행 중이며 인천경제청장 임명은 아직 확정되지 않았다.
