2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 대표팀 한동희가 9일 오후 서울 강서구 김포국제공항에서 일본으로 출국하기 앞서 인터뷰를 하고 있다. 2026.11.9 ⓒ 뉴스1 안은나 기자
2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 대표팀 최준용이 9일 오후 서울 강서구 김포국제공항에서 일본으로 출국하기 앞서 인터뷰를 하고 있다. 한국과 일본, 대만, 호주가 참가하는 2026 APBC는 오는 12일부터 15일까지 일본 도쿄돔에서 펼쳐진다. 2026.11.9 ⓒ 뉴스1 안은나 기자
(서울=뉴스1) 이상철 기자
“경험을 쌓으러 간다는 생각보다 무조건 다 이겨야 한다.”
야구대표팀 주장으로 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC)에 출전하는 한동희(롯데)가 막중한 책임감을 느낀다며 전승 우승을 차지하겠다고 각오를 다졌다.
9일 APBC가 열리는 ‘결전의 땅’ 일본 도쿄로 향한 한동희는 “(와일드카드로) 대표팀의 부름을 받아 주장까지 맡게 됐다. 그래서 더욱 잘해야 한다는 책임감을 느낀다”고 밝혔다.
24세 이하 선수들을 중심으로 꾸린 야구대표팀은 한동희와 최준용(롯데), 김지찬(삼성)을 와일드카드로 발탁했다.
2017년과 2023년 APBC에서 준우승에 그쳤던 야구대표팀은 이번 대회에서 첫 우승에 도전한다.
국내에서 진행한 상무, 울산 웨일즈와 연습경기에서 각각 8-4, 11-1 대승을 거두는 등 준비 과정은 나쁘지 않다. 최원호 감독도 “선수들의 몸 상태가 생각보다 괜찮다. 선수들이 좋은 경기력을 펼쳐줄 것으로 기대한다”며 자신감을 나타냈다.
한동희도 “경험을 쌓으러 간다는 생각보다 무조건 다 이겨야 한다. 전승 우승을 차지하고 돌아오겠다”고 다짐했다.
한국이 정상에 오르기 위해서는 ‘숙명의 라이벌’ 일본을 넘어야 한다. 한국은 2015 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 준결승 승리를 끝으로 프로 선수들로 구성된 성인 국가대표 한일전에서 1무 11패로 일방적인 열세를 보였다
한일전이 기대된다는 한동희는 “야구는 다 똑같다. (상대가 누구든지) 우리가 잘해서 이기면 된다. 일본 투수가 공도 빠르고 제구도 뛰어난데 우리 타자들이 더 적극적으로 타격한다면 좋은 결과를 낼 수 있다”고 당차게 말했다.
가장 기대하는 동료로는 ‘핵심 타자’ 김도영(KIA)을 꼽았다. 한동희는 “(김)도영이가 연습경기와 훈련 때 같이 쳐봤는데 정말 잘하더라. 그래서 이번 대회에서 얼마나 더 잘할지 기대가 크다”고 말했다.
2026 아이치·나고야 아시안게임에 이어 두 대회 연속 투수 조장을 맡은 최준용은 식사 자리를 주도하고 농담으로 후배들의 긴장을 풀어주는 등 팀 분위기를 끌어올리는 중이다.
최준용은 “투수들 능력이 워낙 뛰어나다. 긴장하지 않고 자기 기량을 다 펼칠 수 있도록 재미있는 분위기를 만들고 있다”고 전했다.
이어 “마운드 위에서 주눅 들지 말고 시즌 때처럼 가장 강한 공을 스트라이크존에 많이 던져야 한다. 자신 있게, 그리고 후회 없이 했으면 좋겠다”고 덧붙였다.
한국과 일본, 대만, 호주가 참가하는 이번 APBC는 일본 도쿄돔에서 12일부터 15일까지 펼쳐진다.
최준용은 지난해 도쿄돔에서 열린 일본과 평가전을 뛴 경험이 있다.
그는 “지난해 일본과 원정 평가전에서는 볼넷을 너무 많이 내줘서 실점했다. 이번에는 안타를 맞더라도 과감하게 싸우겠다. 배우는 입장이 아니라 이긴다는 마음 하나로 임하겠다”고 필승 의지를 다졌다.
