백악관 “협상 기한 설정 안 했다” 공식 입장
악시오스 보도 신뢰성 문제 제기, 익명 출처 기반 보도 비판
협상 시간표 의도적 비공개, 주도권 유지 전략
기자들 질문에 답하는 캐럴라인 레빗 대변인. 연합뉴스
[파이낸셜뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란과 휴전 협상 시한을 두지 않겠다는 입장을 공식화한 가운데 백악관은 ‘3~5일 시한설’을 강하게 부인하며 협상 주도권 유지에 나섰다. 특히 캐럴라인 레빗 대변인은 이란 내부 상황과 협상 기조를 둘러싼 핵심 메시지를 연이어 내놓으며 발언 수위를 끌어올렸다.
백악관은 22일(현지시간) 트럼프 대통령이 이란으로부터 ‘통일된 제안’을 받기 위한 특정 기한을 설정하지 않았다고 밝혔다.
레빗 대변인은 브리핑에서 “일부 보도와 달리 대통령은 확정된 기한을 설정하지 않았다”며 “3~5일이라는 기한은 사실이 아니다”라고 강조했다.
앞서 악시오스는 익명의 당국자를 인용해 트럼프 대통령이 이란에 추가 협상 시간을 부여할 수 있다고 보도했지만, 백악관은 이를 정면 반박했다.
레빗 대변인은 “익명 출처에 기반한 보도일 뿐”이라며 신뢰성 자체를 문제 삼았다.
레빗 대변인은 협상 지연의 배경으로 이란 내부 권력 갈등을 직접 거론했다. 그는 “이란 내부에는 분명한 분열이 존재한다”며 “지금 상황은 실용주의자와 강경파 간의 싸움”이라고 진단했다.
군사·경제 압박 기조도 유지되고 있음을 재확인했다. 레빗 대변인은 “우리가 이란의 대응을 기다리는 동안 군사적 타격에 대한 휴전은 유지되고 있다”면서도 “‘장대한 분노’ 작전은 계속되고 있고 이란 항구를 오가는 선박에 대한 해상 봉쇄도 지속되고 있다”고 말했다. 이어 “대통령은 현재 상황에 만족하고 있다”고 덧붙였다.
폭스뉴스 인터뷰에서 트럼프 대통령 역시 “시간 압박은 없다”며 동일한 메시지를 냈다.
그는 “중간선거 때문에 서둘러 끝내려 한다는 주장은 사실이 아니다”라고 말했다.
레빗 대변인은 일부 주류 언론을 겨냥해 “이란 정권의 홍보를 대신하고 있다”면서 “이란이 공개적으로 말하는 것과 비공개 협상에서 양보하는 내용은 매우 다르다.
그들의 발언을 액면 그대로 받아들이는 데 주의해야 한다”고 지적했다.
km@fnnews.com 김경민 기자
